ตอนที่ 15 ตั้งใจเรียนรู้ ดูลาดเลา แล้วค่อยเข้าช่วย
ส่วนบนของอาคารบริหารภัยพิบัติเปลี่ยนรูปอย่างรวดเร็ว ป้อมปืนขนาดมหึมายื่นออกมาจากตัวตึก สาดส่องพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวเข้าใส่ร่างของสัตว์ภัยพิบัติ
เพียงพริบตาเดียว แสงจากกระสุนและระเบิดก็ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า!
ทว่าเมื่อกลุ่มควันจางลง สัตว์ภัยพิบัติสีแดงฉานกลับไร้รอยขีดข่วน มันยังคงพุ่งทะยานเข้าหาทั้งสี่คนที่กำลังร่วงหล่นลงไป
ดวงตาสีแดงก่ำของมันเหลือบมองอาคารบริหารภัยพิบัติด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะอ้าปากพ่นเปลวเพลิงสยดสยองเข้าใส่อาคารหลังนั้น
รอบตัวอาคารบริหารภัยพิบัติเกิดระลอกคลื่นสีเหลืองกระเพื่อมขึ้นมากลืนกินเปลวไฟนั้นหายไป
น่าจะเป็นบาเรียพลังเวทของสาวน้อยเวทมนตร์สักคน
ในระหว่างที่ร่วงลงมา เจียงซื่อยังมีอารมณ์ไปให้ความสนใจกับการปะทะกันระหว่างอาคารบริหารภัยพิบัติกับสัตว์ภัยพิบัติ
สัตว์ภัยพิบัติระดับ C หรือต่ำกว่านั้นสามารถถูกทำลายหรือสะกดไว้ได้ด้วยอาวุธสมัยใหม่ แม้จะฆ่ามันไม่ได้ แต่ถ้ามีพลังทำลายล้างมากพอก็เพียงพอที่จะทำให้พวกมันขยับเขยื้อนลำบาก
แต่พอถึงระดับ B อาวุธสมัยใหม่แทบจะไร้ผลกับสัตว์ภัยพิบัติ ต้องพึ่งพาพลังของสาวน้อยเวทมนตร์เท่านั้น
แม้แต่สิ่งก่อสร้างจากวัสดุสมัยใหม่ส่วนใหญ่ก็ไม่สามารถป้องกันการโจมตีของสัตว์ภัยพิบัติระดับ B ได้เลย
“ทุกคนระวังตัวด้วย!”
ถึงแม้การพ่นไฟใส่อาคารบริหารภัยพิบัติจะไม่ได้ผล แต่มันก็ไม่คิดจะตอแยต่อ กลับพุ่งเป้ามาที่ทั้งสี่คนต่อทันที!
ทางด้านกินเร็นตะโกนก้อง หลังจากนั้นก็ไม่สนเรื่องการปลอมตัวอีกต่อไป เธอหยิบเมล็ดพันธุ์แห่งปาฏิหาริย์ที่ฝังอยู่ในกุญแจออกมา
ชูมันขึ้นสูง เผชิญหน้ากับสัตว์ยักษ์ที่กดทับลงมาดั่งขุนเขา!
“จงร่ายรำ ซากุระแห่งจินตนาการ!”
“แปลงร่าง!”
กลีบดอกไม้สีชมพูจำนวนมหาศาลร่วงหล่นและหมุนวนรอบตัวในชั่วพริบตา โดยมีกินเร็นเป็นศูนย์กลาง ราวกับพายุทอร์นาโด
วิหคเพลิง—เจียงซื่อขอเรียกเจ้าสัตว์ภัยพิบัตินกยักษ์ตัวนี้แบบนี้ไปก่อน—ร่างมหึมาของมันพุ่งชนเข้ากับกลีบดอกไม้ที่ควบแน่นจนดูเหมือนชนเข้ากับสปริงบางอย่าง ร่างยักษ์นั้นถูกดีดกระเด็นออกไปอย่างประหลาด
นี่คือช่วงเวลาอมตะตอนแปลงร่างที่ใช้งานได้จริงที่สุด และสาวน้อยเวทมนตร์ทุกคนล้วนมีสิ่งนี้
ในจังหวะที่แปลงร่างจะสามารถกันความเสียหายได้ทั้งหมด และดีดศัตรูที่เข้ามาใกล้ให้กระเด็นออกไป
ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ การแปลงร่างและคืนร่างของสาวน้อยเวทมนตร์มีข้อจำกัด ไม่สามารถแปลงร่างสลับไปมาต่อเนื่องได้ ไม่อย่างนั้นคงใช้ช่วงเวลาอมตะนี้โกงบั๊กไปได้ตลอดกาล...
กลีบดอกไม้นับไม่ถ้วนพุ่งเข้ามารวมตัวกันที่จุดศูนย์กลางซึ่งก็คือกินเร็น
ชุดเดรสยาวสีชมพูมีสายโบว์ประดับหรูหรา เมื่อพริ้วไหวไปตามลมดูราวกับดอกไม้ดอกหนึ่ง
ผีเสื้อสีน้ำเงินบนศีรษะดูเผินๆ เหมือนมีชีวิต มันขยับปีกเล็กน้อย แต่เมื่อมองดูดีๆ ถึงได้รู้ว่าเป็นเพียงโบว์ผีเสื้อ
หลังจากแปลงร่างแล้ว กินเร็นก็ไม่ได้สนใจสัตว์ภัยพิบัติที่ถูกดีดกระเด็นไป แต่กลับหันตัวพุ่งลงไปข้างล่างด้วยความเร็วที่มากกว่าเดิมเพื่อเข้าไปอุ้มพี่สาวของเธอไว้
แม้ตำแหน่งจะค่อนข้างห่าง แต่เจียงซื่อคำนวณระยะทางคร่าวๆ แล้ว ขอแค่หาที่ถีบตัวกลางอากาศได้สักครั้ง เขาก็สามารถส่งตัวเองไปหาพวกกินเร็นได้
ตำแหน่งที่เขาร่วงลงมาค่อนข้างผ่านการเลือกมาอย่างดี ข้างๆ คือภูเขาสูงที่อาคารบริหารภัยพิบัติตั้งอยู่ ตัวภูเขาอยู่ใกล้มาก แค่ถีบสักปังก็ไม่มีปัญหา
แค่การร่วงหล่น ร่างกายที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างยาวนานไม่มีทางทรยศเขาหรอก แต่ด้วยความเร็วในการตกขนาดนี้ สงสัยกระดูกคงมีหักบ้างล่ะนะ
แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร
เขาสูดลมหายใจลึก คำนวณระยะทาง และเตรียมใจรับความเจ็บปวดจากการที่กระดูกจะหัก ในจังหวะที่กำลังจะถีบเท้าเข้าใส่หน้าผาอย่างแรง มือขวาก็ถูกดึงไว้กะทันหัน
ความเร็วในการร่วงหล่นชะลอลง อีกฝ่ายยอมร่วงตามลงมาอีกระยะหนึ่งเพื่อป้องกันไม่ให้แรงเฉื่อยกระชากแขนเขาจนขาด ก่อนจะคว้าตัวเขาไว้จนหยุดนิ่ง
เจียงซื่อเงยหน้าขึ้นมอง น้องสาวของเขาที่แปลงร่างเรียบร้อยแล้ว ชุดเดรสหรูหราสีแดงเพลิงพริ้วไหวราวกับเปลวไฟที่กำลังลุกโชนท่ามกลางสายลม เธอกำลังขี่ไม้กวาดพลางเงยหน้ามองสัตว์ภัยพิบัติเบื้องบนด้วยสีหน้าเย็นชา
สาวน้อยเวทมนตร์ระยะเริ่มต้นนั้นบินเองไม่ได้ ดังนั้นหน่วยงานจัดการภัยพิบัติจึงเตรียมไม้กวาดไว้ให้พวกเธอโดยเฉพาะ
แค่ใส่พลังเวทเข้าไปก็ควบคุมได้ เป็นเครื่องมือที่สะดวกมาก แถมยังดูแฮร์รี่ พอตเตอร์สุดๆ
“เลิกหาเรื่องเดือดร้อนมาให้ฉันจะได้ไหม?”
“อือ”
การสนทนาของสองพี่น้องจบลงเพียงเท่านี้
กินเร็นที่เพิ่งช่วยหยินลั่วไว้ได้และกำลังจะเรียกให้เจียงเข่อเข่อมาช่วย พอหันมาเห็นเข่อเข่อคว้าตัวเจียงซื่อไว้ได้แล้วก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
โชคดีที่ตอนเจียงซื่อถูกจับตัวไป เธอว่างๆ เลยสอนวิธีเรียกไม้กวาดให้เข่อเข่อไว้ก่อน
ถึงแม้ว่าสาวน้อยเวทมนตร์มือใหม่ทุกคนที่เข้าหน่วยงานจัดการภัยพิบัติ สิ่งแรกที่ต้องเรียนคือการเรียกและควบคุมไม้กวาดอยู่แล้วก็เถอะ
อีกอย่าง ถึงสองพี่น้องคู่นี้จะปากร้ายใส่กัน แต่ในยามคับขันก็ยังช่วยเหลือกันอยู่ดี
ก็นะ เป็นครอบครัวเดียวกันนี่นา...
“เข่อเข่อ พาทุกคนไปส่งที่ชานชาลาก่อน!”
“รับทราบค่ะ หัวหน้าทีม”
คำเรียกหัวหน้าทีมดูจะเรียกออกมาได้อย่างเป็นธรรมชาติทีเดียว
กินเร็นอยู่ในระยะแตกหน่อ และเป็นสาวน้อยเวทมนตร์ที่ใกล้จะถึงระยะเบ่งบานเต็มที่แล้ว เธอจึงไม่จำเป็นต้องใช้ไม้กวาดและสามารถบินได้ด้วยตัวเอง
เธออุ้มพี่สาวมาถึงชานชาลาอย่างรวดเร็ว หลังจากวางหยินลั่วลงอย่างระมัดระวัง พอหันกลับไป ก็เห็นเข่อเข่อโยนเจียงซื่อที่จับไว้ลงข้างชานชาลาแบบส่งๆ จนเด็กหนุ่มเกือบจะเอาหน้าไถพื้น
ถ้าทำตัวให้อ่อนโยนกว่านี้หน่อยก็น่าจะดีนะ...
ไม่มีเวลาให้คิดอะไรมาก สัตว์ภัยพิบัติเบื้องบนแผดเสียงร้องก้องอีกครั้ง เปลวไฟบนตัวมันสาดกระเซ็นราวกับลาวา!
กินเร็นรีบหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมา กลีบดอกไม้นับไม่ถ้วนพุ่งเข้าขวางหน้าสถานีเพื่อกันลูกไฟที่กระเด็นมา
แม้หน่วยงานจัดการภัยพิบัติจะมีบาเรียพลังเวท แต่ภูเขาด้านล่างกลับเริ่มสั่นคลอนจากการถูกเปลวไฟแผดเผา
“เข่อเข่อ เราล่อมันออกไป ไปจัดการที่ชานเมืองที่ไม่มีคน พี่คะ หลังจากส่งเจียงซื่อออกไปแล้วให้รีบกลับไปเตรียมพร้อมที่หน่วยงานจัดการภัยพิบัติทันที เจียงซื่อ ออกไปแล้วจำไว้ว่าอย่าเดินไปทางชานเมือง แค่กลับบ้านไปก็ไม่มีอันตรายแล้ว!”
กินเร็นหลังจากแปลงร่างเป็นสาวน้อยเวทมนตร์แล้ว ไม่เพียงแต่ส่วนสูงจะเพิ่มขึ้น แต่บรรยากาศรอบตัวยังดูเฉียบคมขึ้นมาก
ดูไปดูมาก็คล้ายกับซูซานอยู่ไม่น้อย พูดจาฉะฉานเด็ดขาด หลังจากวางแผนให้ทั้งสามคนเสร็จ เธอก็รีบพาเข่อเข่อบินพุ่งเข้าหาสัตว์ภัยพิบัติทันที
เจียงซื่อเงยหน้ามองกินเร็นที่ทำอะไรว่องไวปานสายฟ้าฟาดแล้วรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย
หลังแปลงร่างกับตอนปกติช่างต่างกันลิบลับเลยนะกินเร็น เขาเคยเจอสาวน้อยเวทมนตร์มามากมายในสำนักชิงอวิ๋น แต่ไม่มีใครที่มีบุคลิกต่างกันสุดขั้วขนาดนี้
แต่การแปลงร่างส่งผลต่อส่วนสูงจริงๆ ด้วยแฮะ
ตอนเขาแปลงร่างเป็นชิออน ส่วนสูงจะลดลง แต่ตอนกินเร็นแปลงร่าง ส่วนสูงกลับเพิ่มขึ้น
ไม่รู้ว่าใช้หลักการอะไร หรือมีกฎเกณฑ์แบบไหนกันแน่
ในขณะที่คิดอยู่นั้น เขาก็เหลือบมองหยินลั่ว
ตั้งแต่กินเร็นจากไป พี่สาวที่ดูเป็นผู้ใหญ่คนนี้ก็เอาแต่จ้องมองไปยังทิศทางที่น้องสาวของเธอจากไปอย่างเหม่อลอย
“ไม่ไปเหรอ?”
“ขอโทษที ฉันใจลอยไปหน่อยน่ะ” หยินลั่วที่ได้สติยิ้มอย่างรู้สึกผิดก่อนจะนำทางเขา “น้องสาวฉันเก่งจริงๆ เลยนะ นายว่าไหม? เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคนเลย”
“อืม”
“เมื่อก่อนเธอเอาแต่พึ่งพาฉันตลอด ตอนที่เพิ่งเป็นสาวน้อยเวทมนตร์ใหม่ๆ ที่บ้านไม่อยากให้เธอมาที่หน่วยงานจัดการภัยพิบัติ คิดว่าเธอควรจะตั้งใจเรียนถึงจะเป็นทางที่ถูก กินเร็นเลยทำได้แค่มาหาฉัน ร้องไห้อ้อนวอนให้ฉันช่วย เธออยากเป็นสาวน้อยเวทมนตร์ ตอนนั้นไม่ว่าเธอจะเจอเรื่องลำบากอะไรเธอก็จะมาเล่าให้ฉันฟัง มาขอให้ฉันช่วยเสมอ”
เธอเริ่มเล่าเรื่องในอดีตออกมาเองเสียดื้อๆ
เจียงซื่อรู้สึกว่าเธอทำตัวสนิทสนมง่ายเกินไปหน่อย
หยินลั่วพูดไปพลางทำสีหน้าเศร้าสร้อย “แต่ตั้งแต่เป็นสาวน้อยเวทมนตร์ เธอก็... ค่อยๆ เลิกพึ่งพาฉัน กินเร็นเก่งขึ้นเรื่อยๆ จากเดิมที่เธอเคยเดินตามหลังฉัน แต่ตอนนี้ กลับกลายเป็นฉันที่ต้องคอยวิ่งตามแผ่นหลังของเธอ ฉัน... ตามเธอไม่ทันด้วยซ้ำ...”
“ฉันเอง... ก็อยากเป็นสาวน้อยเวทมนตร์เหมือนกันนะ”
อายุน่าจะเกินไปหน่อยแล้วมั้ง
เจียงซื่อเหลือบมอง หยินลั่วน่าจะอายุประมาณยี่สิบต้นๆ แน่นอนว่าถ้าบอกว่าอายุแค่สิบแปดสิบเก้าก็พอจะเชื่อได้อยู่ เจียงซื่อไม่มีความสามารถในการแยกแยะอายุจากหน้าตาขนาดนั้น
แต่ยังไงหยินลั่วก็ดูอายุค่อนข้างเยอะเกินไป
ปกติแล้วผู้ที่แปลงร่างเป็นสาวน้อยเวทมนตร์มักจะได้รับเมล็ดพันธุ์แห่งปาฏิหาริย์ตอนอายุยังน้อย ส่วนใหญ่เป็นเด็กมัธยมต้นหรือมัธยมปลาย อาจจะมีแก่กว่าหรือเด็กกว่าบ้าง แต่ค่าเฉลี่ยก็ไม่น่าจะห่างกันมาก
อายุระดับหยินลั่วการจะได้รับเมล็ดพันธุ์แห่งปาฏิหาริย์นั้นค่อนข้างยาก ถึงแม้จะไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้เลยก็เถอะ
ขนาดเขายังได้มาเลย ขอแค่ความปรารถนาแรงกล้าพอก็น่าจะได้รับมาได้ล่ะมั้ง น่าจะนะ
“ช่างเถอะ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว การที่พี่สาวอิจฉาน้องสาวตัวเองเนี่ย มันเป็นเรื่องที่น่าเกลียดมากเลยใช่ไหมล่ะ?”
“ไม่เท่าไหร่หรอก” เจียงซื่อตอบเรียบๆ “ฉันเองก็มีน้องสาว การที่น้องสาวกลายเป็นสาวน้อยเวทมนตร์เนี่ย มันทำให้รู้สึกถึงวิกฤตจริงๆ นั่นแหละ”
“ฮ่าๆ แต่ดูเหมือนความกังวลของเราจะคนละเรื่องกันเลยนะ ความสัมพันธ์ของนายกับน้องสาวดูจะย่ำแย่กว่าเยอะเลย”
หยินลั่วเดินมาที่กำแพงระหว่างชานชาลาที่ 9 และ 10 ก่อนจะใช้กุญแจเปิดกำแพงออก “เอาล่ะ รีบไปเถอะ อย่าลืมนะว่าห้ามไปแถวชานเมือง เดินทางระวังตัวด้วยล่ะ”
“แล้วเจอกัน”
เมื่อได้ยินคำนี้ หยินลั่วก็ยิ้มขื่น “หวังว่าจะได้เจอกันอีกนะ”
เจียงซื่อไม่ได้สังเกตเห็นรอยยิ้มขื่นที่ดูแปลกๆ ของอีกฝ่าย หลังจากออกมาจากชานชาลา 9 เศษ 3/4 หยินลั่วก็นำทางเขาเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาอยู่นาน กว่าจะออกจากเส้นทางคดเคี้ยวที่มุ่งสู่หน่วยงานจัดการภัยพิบัติได้
น่าจะมีการออกแบบเวทมนตร์เอาไว้ ต่อให้เคยมาครั้งหนึ่งแล้ว ถ้าไม่มีคนนำทางก็คงหาทางออกไม่เจอแน่ๆ
หลังจากออกมาได้ไม่นาน เขาก็เห็นแสงสีชมพูและสีแดงพาดผ่านท้องฟ้า
ตามมาด้วยเจ้านกเพลิงที่พุ่งออกมาจากหมู่เมฆบนท้องฟ้า
ดูเหมือนทางเข้าหน่วยงานจัดการภัยพิบัติจะไม่ได้มีแค่ที่นี่ที่เดียว
บนท้องฟ้าก็น่าจะมี แต่คนทั่วไปคงไปไม่ถึง
เขาหยิบเมล็ดพันธุ์แห่งปาฏิหาริย์ออกมา มองดูพลังเวทอันงดงามที่ไหลเวียนอยู่ข้างใน เจียงซื่อกำเมล็ดพันธุ์ไว้แน่น
เขาเข้าใจหยินลั่วได้จริงๆ ถ้าไม่มีพลังของสาวน้อยเวทมนตร์ การที่ต้องมองดูเหล่าสาวน้อยเวทมนตร์ที่แปลงร่างได้พวกนี้ มันยากที่จะไม่รู้สึกอิจฉา
สัตว์ภัยพิบัติระดับ B ในรอบสามปีแทบไม่เคยเจอเลยสักครั้ง จะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้เด็ดขาด
พลังเวทในเมล็ดพันธุ์แห่งความโศกเศร้าก้อนนั้นต้องมหาศาลแน่นอน
...
“มาถึงก็ต้องให้รับมือกับสัตว์ภัยพิบัติระดับ B เลย ขอโทษด้วยนะเข่อเข่อ แต่สมาชิกคนอื่นๆ กำลังจัดการสัตว์ภัยพิบัติอยู่ที่อื่น ฉันถามดูแล้ว ไม่มีใครปลีกตัวมาได้เลยจริงๆ”
“ไม่เป็นไรค่ะ”
เข่อเข่อกำไม้กวาดแน่น มือของเธอเริ่มมีเหงื่อซึม “ในเมื่อตัดสินใจจะเป็นสาวน้อยเวทมนตร์แล้ว ความเสี่ยงแค่นี้ฉันเตรียมใจไว้แล้วค่ะ”
“พูดได้ดี!” กินเร็นชูนิ้วโป้งให้ “งั้นเรามาช่วยกันจัดการเจ้าหมอนี่เถอะ! ประสานงานกับฉันนะเข่อเข่อ บินลงไปข้างล่าง!”
“ค่ะ หัวหน้าทีม”
กินเร็นบินขึ้นไปด้านบน ส่วนเจียงเข่อเข่อบินลงไปด้านล่าง สัตว์ภัยพิบัติที่ไล่ตามมาถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง
จากนั้นมันก็สะบัดปีก รอยแยกสีดำสนิทลามจากส่วนหัวลงมาด้านล่าง แยกรางของมันออกเป็นสองซีกอย่างรวดเร็ว
กินเร็นหันกลับมามองถึงกับอึ้งไป ดูเหมือนมันจะถูกใครบางคนฟันจนขาดครึ่ง
แต่ในวินาทีถัดมา ร่างที่แยกออกเป็นสองส่วนกลับลุกโชนไปด้วยเปลวไฟมหาศาล เติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปของกันและกัน
กลายเป็นสัตว์ภัยพิบัตินกเพลิงสองตัว!
ถ้าแค่นั้นยังไม่เท่าไหร่ แต่กลิ่นอายพลังของมันกลับไม่ได้ลดลงเลย นกเพลิงที่แยกตัวออกมา ทั้งสองตัวล้วนมีพลังอยู่ในระดับ B!
กินเร็นตกใจสุดขีด เธอรีบเหยียบกลีบดอกไม้พยายามจะกลับไปหาเข่อเข่อ
ตอนแรกที่เธอสั่งให้แยกกัน เพราะคิดจะให้เข่อเข่อพ้นจากระยะโจมตีของนกเพลิง โดยเธอจะเป็นคนล่อมันไปเอง
ให้เข่อเข่อคอยสนับสนุนการโจมตีจากระยะที่ปลอดภัย
เพราะยังไงเข่อเข่อก็เป็นสาวน้อยเวทมนตร์มือใหม่ ประสบการณ์การต่อสู้ยังน้อย การต้องมาเจอระดับ B ตั้งแต่ศึกแรกมันไม่สมเหตุสมผลเลย ในฐานะหัวหน้าทีมและรุ่นพี่ เธอต้องดูแลเข่อเข่อให้ดีที่สุดและรับประกันความปลอดภัยของน้อง
คิดไม่ถึงว่าเจ้านกเพลิงนี่จะแยกร่างเป็นสองตัวได้แถมพลังไม่ลดลงเลย ทำให้แผนการรบของกินเร็นพังทลายลงทันที
แถมยังทำให้เข่อเข่อตกอยู่ในอันตรายแทน!
สัตว์ภัยพิบัติระดับ B ต้องใช้สาวน้อยเวทมนตร์ระดับแตกหน่อที่เชี่ยวชาญถึงจะรับมือได้ เข่อเข่อเพิ่งอยู่ระดับเริ่มต้น รับมือไม่ไหวแน่ๆ
“เข่อเข่อ กลับมา!”
เหตุการณ์ไม่คาดฝันทำให้เธอต้องสั่งการที่ขัดแย้งกับตอนแรก เข่อเข่อไม่ได้สงสัยในคำสั่งของหัวหน้าทีม เธอรีบดึงไม้กวาดหวังจะกลับไปหากินเร็น แต่นกเพลิงทั้งสองตัวเร็วกว่า!
กินเร็นยังพอไหว เพราะเธอไม่ต้องคุมไม้กวาด บินได้อย่างอิสระและคล่องตัว ปฏิกิริยาตอบสนองก็เร็ว พอนกเพลิงพุ่งชนมาเธอก็หลบได้สบายๆ
แต่เข่อเข่อทำไม่ได้ สาวน้อยเวทมนตร์ระยะเริ่มต้นบินเองไม่เป็น ต่อให้ยืมแรงไม้กวาดบินบนฟ้าได้แบบทุลักทุเล เธอก็ยังไม่ชำนาญ พอนกเพลิงพุ่งชนมาแบบนี้ แม้จะพยายามหลบสุดชีวิตแล้วก็ตาม
แต่ก็ยังถูกชนเข้าจนได้
เข่อเข่อร่วงหล่นจนรู้สึกหน้ามืดตาลายไปหมด
แต่ไม้กวาดนั้นแสนรู้มาก มันรีบบินกลับมาจากด้านบนที่ถูกชนกระเด็น เข่อเข่อที่เริ่มได้สติรีบยื่นมือขวาไปคว้าไม้กวาดไว้ ร่างของเธอแกว่งไปมากลางอากาศ มือซ้ายกำไม้กายสิทธิ์ไว้แน่น จนปัญญาจะปีนกลับขึ้นไปนั่งได้ในทันที
ด้านล่าง นกเพลิงที่พุ่งชนลงไปทำให้ป่าแถบชานเมืองลุกไหม้
หน่วยงานจัดการภัยพิบัติรายงานไว้ก่อนแล้วว่าแถวนี้ไม่มีคน ไม่ต้องกังวลว่าจะโดนคนบริสุทธิ์
แต่ป่าที่กำลังลุกโชนด้วยเปลวไฟ ถ้าปล่อยไว้ ไฟอาจจะลามเข้าไปในเมืองได้
กินเร็นตั้งใจจะเข้าไปช่วยเข่อเข่อ แต่นกเพลิงตัวที่เธอหลบได้เมื่อครู่กลับหักเลี้ยวกลางอากาศแล้วพุ่งดิ่งลงมาหาเธออีกครั้ง!
เปลวไฟร้อนแรงระเบิดขึ้นด้านหลังเธอ แม้จะมีกลีบดอกไม้คอยป้องกัน แต่กินเร็นก็ยังเสียหลักจนเกือบจะร่วงลงไป
กลีบดอกไม้สีชมพูรีบพุ่งเข้าไปห่อหุ้มนกเพลิงตัวที่อยู่ด้านหลังไว้ ก่อนที่กลีบดอกไม้ทั้งหมดจะถูกเผาไหม้ กินเร็นก็กำหมัดเข้าหาเจ้าสัตว์ภัยพิบัติอย่างแรง
กลีบดอกไม้จำนวนมหาศาลบีบอัดสัตว์ภัยพิบัติจนเลือดและเปลวไฟสาดกระเซ็นออกมาพร้อมกัน
เข่อเข่อที่อยู่ด้านล่างเงยหน้ามองพลังของหัวหน้าทีมแล้วรู้สึกทึ่ง
เก่งจังเลย
เราจะเก่งได้ขนาดนั้นบ้างไหมนะ?
“ระวังข้างล่าง! เข่อเข่อ!”
เมื่อถูกกินเร็นตะโกนเตือน เข่อเข่อถึงเพิ่งได้สติและก้มลงมอง
นกเพลิงที่ตกลงไปในป่าพุ่งทะยานออกมาอีกครั้ง และพุ่งชนเข้าหาเธอด้วยความเร็วสูง!
มันเร็วเกินไปแล้ว!
และในเวลาเดียวกัน นกเพลิงอีกตัวที่ถูกกลีบดอกไม้บีบอัดอยู่ทางฝั่งกินเร็นก็พุ่งออกมาได้อีกครั้ง แม้เปลวไฟจะหม่นลงไปมาก แต่มันก็ยังพัวพันกินเร็นไว้ได้อยู่
ด้วยเหตุนี้ กลีบดอกไม้สนับสนุนของกินเร็นจึงยังค้างอยู่เหนือหัวเข่อเข่อประมาณสองเมตร แต่เปลวไฟของนกเพลิงกลับลามมาถึงตรงหน้าเข่อเข่อแล้ว!
ความร้อนทำให้เสื้อผ้าเริ่มแสบผิว เธอเองก็เป็นสาวน้อยเวทมนตร์ที่ใช้เวทไฟเหมือนกัน
ทว่าเปลวไฟที่เธอพยายามจุดขึ้นจากไม้กายสิทธิ์ เมื่ออยู่ต่อหน้าสัตว์ภัยพิบัติตัวนี้ มันกลับดูเล็กน้อยและน่าขันสิ้นดี
เปลวไฟที่พุ่งออกมาจากไม้กายสิทธิ์ถูกเผาจนมอดไหม้ไปในพริบตา
เธอทำได้เพียงเบิกตากว้างมองดูสัตว์ภัยพิบัติตัวนั้นพุ่งเข้าชนร่างของเธอ...
“ตูม!”
วินาทีถัดมา สัตว์ภัยพิบัติที่เคยพุ่งทะยานอย่างโอหังกลับถูกซัดจนร่วงลงกระแทกพื้นดินราวกับดาวตก!
จนถึงตอนนี้ กลีบดอกไม้สีชมพูของกินเร็นถึงตามมาทัน ห่อหุ้มร่างเข่อเข่อไว้เพื่อปกป้องเธอ
เข่อเข่อรีบใช้ไม้กายสิทธิ์ปัดเป่ากลีบดอกไม้รอบตัวออกไป ก่อนจะมองไปยังร่างที่ยืนขวางอยู่เบื้องหน้าเธอด้วยความดีใจ
“อาจารย์จื่อหยวน!”
(จบตอน)